Учёные ввели специфичный человечий ген, связанный с развитием неокортекса, зародышам обезьянок-игрунок, чтоб проверить, не приведёт ли это к повышению мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) и развитию извилин. Как говорится в статье, из этических суждений умным детёнышам родиться не дали, а сделали их матерям кесарево сечение на 101 деньке беременности (весьма этично!) и исследовали получившийся итог.
О исследовании, проведённом Институтом молекулярной клеточной биологии и генетики Общества Макса Планка в Дрездене, Германия, и Центральным институтом экспериментальных звериных в Кавасаки, Япония, докладывает новенькая статья в Science.
Считается, что конкретно повышение новейшей коры мозга в процессе эволюции сделало человека человеком. За крайние три миллиона лет наш мозг (центральный отдел нервной системы животных, обычно расположенный в головном отделе тела и представляющий собой компактное скопление нервных клеток и их отростков) вырос практически в трижды, но в итоге что? Разумеется, что обстоятельств обязано быть огромное количество, но одной из их, может быть, было появление специфичного гена ARGHAP11B. Около 5 млн годов назад у какого-то предка человека случилась частичная дупликация (удвоение) ARHGAP11A — гена, активность которого связана с работой семейства клеточных сигнальных белков Rho ГТФ-азы (этот ген встречается у всех млекопитающих). Потом в показавшейся неполной копии гена произошла точечная мутация, в итоге которой, по-видимому, поменялась функция: ген уже не влиял на активность Rho ГТФ, но стал содействовать размножению клеток, вовлечённых в рост неокортекса. По последней мере, у трансгенных зародышей мышей и хорьков — носителей ARGHAP11B наблюдалось повышение размеров новейшей коры и создавались извилины. А ещё понятно, что этот человечий ген уже имелся у наших ближайших родственников — неандертальца и денисовца.
С учётом всего перечисленного, исследователи и затеяли смелый опыт. С помощью измененного вируса в оплодотворённые яйцеклетки игрунок ввели сконструированную генетическую последовательность длиной 2,7 килобаз: поначалу промотор людского гена ARGHAP11B (стартовая площадка, с которой начинается считывание гена), потом ген флюоресцентного белка EGFP и следом сам ARHGAP11B. Флюоресцентный белок употреблялся в качестве светящейся метки, чтоб отследить работу людского гена в тканях зародышей. Потом ранешние зародыши ввели 7 суррогатным мамашам, беременность которых, как уже говорилось, оборвали на 101 деньке (игрунки вынашивают детёнышей в течение 150 дней), и занялись исследованием получившихся зародышей. У 5 из их работа гена ARHGAP11B была зафиксирована в коре мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека), при этом с интенсивностью, схожей с людской. У этих зародышей, в сопоставлении с обыкновенными, неокортекс вправду возрос в размерах, причём на поверхности возникли, как говорится в статье, «извилиноподобные структуры» — в отличие от гладкой поверхности мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) обыденных обезьянок. Эти структуры появились при утолщении новейшей коры в итоге, как считают исследователи, роста числа нейронов поверхностного слоя. Это подтвердил доп анализ особых генов-маркеров, связанных с нейронами поверхностного и глубинного слоёв неокортекса. Утолщение новейшей коры зафиксировано и в областях, не затронутых извилинами. А еще исследователи нашли значимый рост числа клеток-предшественников нейронов, содержащихся в круговой глии. Возможно, человечий ген каким-то образом принудил клетки-предшественники создавать больше самих себя.
Повышение размеров мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) видно невооружённым глазом на фото — правда, для демонстрации создатели наверное избрали самый впечатляющий экземпляр.
Как заявил в пресс-релизе соавтор исследования Виланд Хаттнер, отдать возможность родиться мортышкам, несущим человечий ген, было бы безответственно и неэтично.
Да естественно! Мы-то осознаем: на самом деле исследователь боялся, что поумневшие приматы призовут всю учёную братию к ответу за годы издевательств… а продолжение истории вы понимаете.
Благодарю за консультацию Константина Лескова, PhD.