Тасманийские дьяволы должны были уже вымереть. Со смертельно небезопасным, очень заразительным раком рожи, поражающим популяции беса, спецы предвещали неизбежное вымирание культового сумчатого в течение крайнего десятилетия либо около того. Но сейчас эпидемия начала стихать.
Осталось всего около 25 000 тасманийских дьяволов (Sarcophilus harrisii). Сравните с приблизительно 150 000 в 1990-х годах. Но новейшие данные обнадеживают. Лицевая опухоль (патологический процесс, представленный новообразованной тканью) тасманийского беса стала еще наименее заразительной со времён пика эпизоотии. Это гласит нам о том, что она не убьет этот вид, докладывают исследователи в номере журнальчика Science за 11 декабря.
— Заместо этого, эпидемия может оставаться на наиболее низких уровнях, либо сама опухоль (патологический процесс, представленный новообразованной тканью) в конечном итоге может пропасть,
гласит Эндрю Сторфер (Andrew Storfer), эволюционный генетик из Института штата Вашингтон (Washington State University) в Пуллмане.
Сторфер и его коллеги реконструировали историю распространения опухоли (Опухоль (син. новообразование, неоплазия, неоплазма) — патологический процесс, представленный новообразованной тканью), проанализировав конфигурации в её генах, которые часто эволюционируют. Эталоны из 51 опухоли (Опухоль (син. новообразование, неоплазия, неоплазма) — патологический процесс, представленный новообразованной тканью), датированные 2003 годом, посодействовали упорядочить эту хронологию.
Невзирая на то, что болезнь была найдена в 1990-х годах, исследование показало, что она, возможно, зародилась несколькими годами ранее, в 1980-х, и поначалу распространялась достаточно медлительно. На пике эпидемии в конце 1990-х любой поражённый бес заражал в среднем 3,5 остальных дьяволов, обычно через укусы. В крайнее время это число сократилось до 1-го, что гласит о том, что эпидемия может утихнуть.
Замедление быть может вызвано сокращением популяции: чем меньше дьяволов, тем меньше способностей для передачи заболевания, которая резвее всего распространяется в бессчетных группах. Не считая того, опухоль (патологический процесс, представленный новообразованной тканью) могла стать наименее заразительной; исследователи выявили некие гены, которые могли бы лечь в базу этого сдвига. В конце концов, сами дьяволы, похоже, развили сопротивляемость этому заболеванию.
Тасманийские дьяволы всё ещё в угрозы, и некие специалисты желают ввести в одичавшую природу звериных, выведенных в неволе, чтоб прирастить их численность. Но это, по словам Сторфера, может привести к оборотному результату, позволив эпидемии разразиться с новейшей силой.
