Мощные эмоции (Эмоции отличают от других видов эмоциональных процессов: аффектов, чувств и настроений), такие как ужас и беспокойство, обычно сопровождаются и усиливаются видными физиологическими переменами, к примеру, увеличением давления крови, учащённым сердцебиением и дыханием, расширением зрачков. Подобные реакции на возбуждение нередко аномально сильны либо, напротив, аномально ослаблены при ментальных недугах, таковых как депрессия и тревожные расстройства. Учёные Мед школы Института Северной Каролины (UNC School of Medicine) обусловили участок клеток мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека), активность которого, по-видимому, является движущей силой схожих реакций.
Учёные, исследование которых размещено в Cell Reports, нашли, что искусственная стимуляция активности определённых клеток мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) у мышей приводит к реакции возбуждения в виде расширенных зрачков и учащённого сердцебиения, а также к тревожному поведению. Хосе Родригес-Ромагера (Jose Rodríguez-Romaguera), доцент кафедры психиатрии и сотрудник Неврологического центра в Институте Северной Каролины, и его соавтор Рэндалл Ынг (Randall Ung), доктор кафедры психиатрии, возглавили это исследование.
Тревожные расстройства, депрессия и остальные заболевания (нарушения нормальной жизнедеятельности, работоспособности), характеризующиеся аномально высочайшей либо низкой реакцией на возбуждение, затрагивают большущее количество людей. Исцеление может облегчить симптомы (Симптом от греч. — случай, совпадение, признак — один отдельный признак, частое проявление какого-либо заболевания, патологического состояния или нарушения какого-либо процесса жизнедеятельности), но почти все препараты имеют различные и довольно мощные побочные эффекты, а коренные предпосылки ментальных расстройств, обычно, остаются неясными. Разобраться в этих причинах тяжело из-за сложного строения мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека), и доступные учёным технологии лишь не так давно достигнули уровня, позволившего всерьёз приступить к преодолению данной трудности.
Родригес-Ромагера и его коллеги изучили область мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) в миндалине под заглавием опорное ядро терминального тяжа (BNST), которая была связана со ужасом и беспокойством у мышей. Всё почаще учёные разглядывают эту область мозга (центральный отдел нервной системы животных и человека) как перспективную мишень для будущих психиатрических препаратов. В описываемом случае исследователи нашли набор нейронов BNST, экспрессирующих ген нейротрансмиттера Pnoc, связанный с чувствительностью к боли (переживание, связанное с истинным или потенциальным повреждением ткани) и с мотивацией.
Команда употребляла относительно новейшую технику, двухфотонную микроскопию, чтоб узреть активность нейронов Pnoc в мозгу мышей, в то время как мышей стимулировали запахом ядовитого вещества либо приятными запахами. Эти запахи вызывали надлежащие реакции на возбуждение. Во время теста учёные узнали, что Pnoc-нейроны задействованы в реакциях, и что их активность, обычно, сопровождается резвым расширением зрачков у мышей.
Потом исследователи употребляли иной способ искусственного стимулирования активности нейронов с экспрессией Pnoc. Он именуется оптогенетика, это внедрение света для управления генномодифицированными нейронами. Этот опыт тоже подтвердил, что активация нейронов с Pnoc вызывает ответную реакцию в зрачках, а также влияет на частоту сердцебиения. В рамках опыта мыши проходили тест-лабиринт, который вызывает у мышей тревогу и обычно употребляется для оценки противотревожных препаратов. Когда учёные стимулировали нейроны с Pnoc с помощью оптогенетики, уровень волнения у звериных повышался, а когда нейроны, напротив, «успокаивали», мыши вели себя спокойней.
«На самом деле, мы нашли, что активация этих нейронов с Pnoc приводит к возбуждению и ухудшению тревожных состояний», — сказал Родригес-Ромагера.
Это открытие дозволяет представить, что создание препаратов, воздействующих на нейроны с Pnoc, быть может шагом к наиболее действенной терапии (терапия — процесс, для снятия или устранения симптомов и проявлений заболевания) ментальных расстройств. Такие препараты могли бы, к примеру, уменьшать аномально сильную реакцию на нехорошие раздражители при тревожных расстройствах, либо усиливать аномально слабенькие реакции на положительные раздражители при депрессии.
